太空/火星之旅都不简单，还得靠它——呼吸推进器

离子推力器，又称离子发动机，为空间电推进技术中的一种，其特点是推力小、比冲高，广泛应用于空间推进，如航天器姿态控制、位置保持、轨道机动和星际飞行等。 其原理是先将气态工质电离，并在强电场作用下将离子加速喷出，通过反作用力推动卫星进行姿态调整或者轨道转移任务。离子推力器具有比冲高、效率高、推力小的特点。与传统的化学推进方式相比，离子推力器需要的工质质量小，是已经实用化的推进技术中最为适合长距离航行的。离子推进器是一种动力装置，可为航天器提供动力。其性能为推力、比冲和效率，通常是在保证推力和比冲的条件下，用效率来评价其性能。

去火星旅行是一件极具挑战力的事情。首先，当然是资金短缺问题，其次，就是卫星进入太空所需要的燃料问题了。

　　进入太空就需要大量燃料支持，更不用说涉足附近的其他行星了。

　　然而，随着技术的不断更新，有将这一局面打破的可能性。欧洲航天局(ESA)测试了一种利用空间分子来为其提供燃料的空气呼吸推进器。

　　这种推进器是一种用于航天器的推进装置，可以使未来的火星之旅更加容易，因为该技术旨在收集主要由氮(78%)、氧气(约21%)和氩气(近1%)组成的大气气体。

欧洲太空总署（ESA）团队开发的这款新型电离子推进器目前已经通过关键性测试，能从大气层顶吸取微薄空气分子作为推进剂，让卫星可以长时间飞行于极低轨道。

　　我们知道卫星需要推进剂才能在太空中移动。

　　鉴于此，先给大家解释一下什么是离子推进器—它是未来一种极具前景的推进设备，但它的工作寿命受限于携带的推进剂剂量，一旦消耗完毕，任务就宣告结束。

　　所以，要保持卫星在太空中的移动，就需要充足的推进剂燃料。

　　幸运的是，欧洲太空总署与意大利一家太空科技公司 SITAEL 现在合作测试了一种新型“呼吸式”电离子推进器，改从大气层顶部捕获空气分子做为推进剂燃料。

　　它没装备什么复杂零件，只有一些线圈、电极、可以收集压缩空气分子的进气口，当空气被电离成离子后再给予电荷，使离子加速弹射出去转化为推力，卫星一旦不再受限于有限燃料，将能在低轨道上运行更长时间。